【日鉄室蘭―ダイナックス】第３ピリオド、駄目押しの４点目を決めたＦＷ阿部翼（右）＝帯広の森アイスアリーナ

　【帯広】８日に行われた社会人アイスホッケーの第６０回全日本選手権Ｂ決勝で、ダイナックス（苫小牧）に４－１で勝利し、大会を制した日本製鉄室蘭アイスホッケー部「室蘭スティーラーズ」。３大会ぶりに社会人日本一を奪還し、関係者やファンも歓喜に湧いた。

▷決勝
日鉄室蘭　４―１　ダイナックス
　▷得点者
　【日】泉（小泉、其田）、嶋野（小泉）、岩槻、阿部翼（村上）
　【ダ】大澤翔（徳田、根本）

　▷最終順位　①日鉄室蘭②ダイナックス③釧路厚生社

　【評】日鉄室蘭が快勝した。第１ピリオド（Ｐ）終盤、ＦＷ泉（栗林商会）が先制点。第２ＰでＦＷ嶋野（大同電設）が加点したが、直後の反撃で１点を返された。２－１で迎えた第３Ｐ、最終３分間に岩槻（日本製鉄）、阿部翼（日鉄物産機材サービス）の両ＦＷが２点を奪い、突き放した。

◆――　自慢の攻撃力、ダイナックスに雪辱
　今季、主要タイトルで無冠が続いた日鉄室蘭。優勝カップを必ず持ち帰り、全てのファンに「結果で恩返し」をすると誓った「氷上の鉄人」たちが約束を果たした。

　今大会も大勢のファンや企業関係者が応援で会場に足を運んだ。スタンドに選手の名前を記した横断幕や旗を掲げ、力の限りの声援でチームを最後まで後押しした。

　選手らは仕事と練習のハードな日々こなしながら、技術を磨いてきた。氷上練習は夏から開始し、リンクへ向かうのはフルタイムの業務を終えた後の午後８時ごろから。互いに切磋琢磨しながらトレーニングを積み重ねた。

　今季も「地域密着」を掲げ、地域交流にも力を入れた。子どもたちのアイスホッケー教室などで指導を務めたほか、今季からは「スティーラーズ」の名前を授かったジュニアチームの指導も担当。ホームゲームには毎回多くの子どもたちが観戦に訪れるようになった。

　昨季からチームを見守ってきた松島光宏監督（日本製鉄）は「戦力が満足にそろわない中でも団結力を高めてきた」と振り返る。室蘭でアイスホッケー人気をより高めるためにも「スティーラーズが成果を出せたのは特別な意味がある」とし、今回の優勝を機に「室蘭にアイスホッケー文化を根付かせたい」と力を込めた。

◆――　ＦＷ嶋野ＭＶＰ
　タイムアップの瞬間、「氷上の鉄人」たちはスティックとヘルメットを上へ投げて喜びを爆発させた。若手とベテランが結束力を高めた３日間、自慢の得点力を結果につなげて戦い抜いた。

　対戦相手のダイナックスには今季、一度も白星を奪えていなかっただけに、絶対に負けるわけにはいかなかった。試合開始前の陸上トレーニングでは「さあ優勝！」と声に出しながら、勝利に向けて気合を入れた。

　試合が動いたのは第１Ｐ終盤。泉の一撃で先制し、第２Ｐ以降は１点を巡る攻防に。嶋野が「覚えていないほどうれしい」という２点目を加えると、第３Ｐで守備力を発揮し逆転を許さなかった。タイムアップ１０秒前、ＧＫ不在のゴールを射抜いた阿部翼が駄目押しの４点目を加え、優勝をつかんだ。

　主将３年目のＦＷ阿部魁（新和産業）。前回・前々回の悔しさを挽回し「スッキリできた」。ファンや関係者に「応援で後押ししてくれたおかげで良い結果を出せた」と感謝した。

　最優秀選手賞に選ばれた嶋野は「まさか自分がと驚いたが、うれしい」と笑顔を見せた。

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