４回ソフトバンク２死三塁、野村を空振り三振に抑え、雄たけびを上げる日本ハム・伊藤。８回無失点で勝利投手となった＝みずほペイペイドーム

◇みずほペイペイドーム　第３戦　ソフトバンク　２勝１敗
日本ハム　　　１００　１００　４００｜６
ソフトバンク　０００　０００　０００｜０
　▷勝　伊藤１試合１勝
　▷敗　上沢１試合１敗
　▷本　レイエス２号①（上沢）、山県１号①（上沢）
　▷観客　４０１４２人
　▷試合時間　３時間１４分

　【評】日本ハムの伊藤が制球良く攻め、８回を５安打無失点で毎回の１１奪三振。打線は一回に郡司の犠飛で先制し、四回にレイエスがソロ。七回は山県のソロと郡司の３点二塁打で突き放した。ソフトバンクは上沢が６失点と踏ん張れなかった。

◆――　土壇場で意地、１１奪三振
　負ければ終わりの土壇場で、２年連続最多勝のエースが意地を見せた。日本ハムの伊藤は何度も走者を背負いながらも要所を締め、８回を５安打無失点。毎回の１１奪三振の力投を見せ「きょう勝たないと意味がなかった。ほっとしている」と満面の笑みを浮かべた。昨年の同じ舞台で苦杯をなめたリーグ王者から、初勝利をもぎ取った。

　７回を無失点だったＣＳファーストステージ第１戦から中５日での登板。疲れは一切、感じさせない投球だった。多彩な変化球でカウントを整え、勝負どころで１５０キロ超の速球で押し込む。唯一の長打を許した四回も、２死三塁から野村を速球で空振り三振に仕留めて雄たけびを上げた。その後もテンポよく腕を振り、主導権を渡さなかった。

　投げ合ったのは、かつてのチームメートの上沢だった。「一から十まで、全てを教わった」と慕う“兄貴分”との投げ合いで成長の証しを示した。

　依然として、チームはこれから３連勝しないと日本シリーズに進出できない厳しい状況。それでも「非常に大きい１勝」と力を込める。快投は救援陣の温存にもつながり、逆転ＣＳ突破への光をともした。

◆――　郡司が４打点
　日本ハムの４番・郡司が一回に犠飛で先制点をもたらし、七回には３点二塁打を放った。第２戦まで８打数無安打で再三の好機をつぶしていただけに「ちょっとほっとした」と安堵の笑みを浮かべた。

　前夜に新庄監督からインスタグラムで「今年は郡司がいなかったら（駄目だった）」と先発起用を伝えられたという。「その覚悟を受け止め、意気に感じて試合に臨んだ」と胸を張った。

◆――　レイエスが４回にソロ
　日本ハムのレイエスが１―０の四回にソロ本塁打を放った。上沢が投じた初球の速球を豪快に引っ張り、左越えに運んだ。第１戦に続くシリーズ２本目のアーチに「高いモチベーションで打席に入り、打つことができた」とコメントした。

　初戦は右中間席に特大の一発を放り込んだ。「パワーには自信がある」と常々口にする今季のリーグ本塁打王が、広角に長打を打ち分ける。ファーストステージから全５戦で安打をマーク。短期決戦で、存在感が際立つ。

◆――　監督、選手談話
　新庄監督　「選手に聞いてあげて」

　山県（新人。七回にソロ本塁打）　「昨夜、ボス（新庄監督）から、明日も心から楽しんで、力むなよって言われた。言葉通りに力まずに打てた」