８日、バチカンのサンピエトロ大聖堂から手を振る新ローマ教皇レオ１４世（ロイター＝共同）

◆――　移民、貧しい人に寄り添う　１４億信者の頂点
　【ローマ共同】世界約１４億人のカトリック信者の頂点に立つ新ローマ教皇を決める選挙（コンクラーベ）が８日、バチカンで行われ、第２６７代教皇に米国出身のロバート・フランシス・プレボスト枢機卿（６９）が選ばれた。米国出身者の選出は初めてで「レオ１４世」を名乗る。女性登用など教会改革を進めた前教皇フランシスコに近い関係にあり、改革路線を継承するとみられる。

　移民や貧しい人に寄り添う立場も前教皇に重なり、反移民政策を強行するトランプ米政権に対するバチカン側からのメッセージにもなりそうだ。

　一方、米メディアによると、学校でのジェンダー教育や同性愛者について距離を置く発言をしたこともあった。

　ローマ教皇はイタリア人を中心に欧州出身者が大半だったが、南米出身の前教皇に続いて欧州以外から選ばれた。南米での活動経験の長い新教皇の選出はカトリック教会のグローバル化を反映したものと言える。

　新教皇は８日の選出後、バチカンのサンピエトロ大聖堂のバルコニーから信者に「対話と出会いの橋を架け、平和を実現できるよう助けてください」と呼びかけ、前教皇への感謝の言葉も口にした。

　新教皇は１９５５年９月、米イリノイ州シカゴ生まれ。南米ペルーなどで宣教活動をした後、前教皇から２０２３年に枢機卿と司教省長官に任命された。今年２月にはバンス米副大統領が反移民政策の擁護などにキリスト教の教えを持ち出した際「間違っている」とＸ（旧ツイッター）に投稿した。

　コンクラーベは４月に前教皇フランシスコが死去したことを受け、バチカンのシスティーナ礼拝堂で実施された。今月７日に始まり、２日目の通算４回目の投票で新教皇が決まった。

　トランプ米大統領は８日、自身のソーシャルメディアで、新教皇の選出について「わが国にとって大きな栄誉で、胸が躍る」と歓迎し「お会いするのを楽しみにしている」と強調した。


　レオ１４世（ロバート・フランシス・プレボスト）　５５年９月１４日、米イリノイ州シカゴ生まれ。８２年に司祭。８５年に宣教師としてペルーへ派遣。１４年に司教に任命され、１５年にペルー国籍も取得。２３年から枢機卿。

　【ローマ教皇】キリスト教の最大教派で世界に約１４億人の信者を抱えるローマ・カトリック教会の頂点に立つ指導者。地上でのキリストの代理人と位置付けられており、初代教皇はキリスト１２使徒の筆頭ペトロとされる。新教皇は２６７代目になる。カトリックの総本山バチカン市国の元首として立法、行政、司法の全権を行使し、教会の中央最高機関である教皇庁を統治する。実質的に終身制だが、２０１３年にはベネディクト１６世が存命中の教皇として約６００年ぶりに退位した。